Pengertian Gunung api dan Persebarannya di Indonesia

Para ahli sampai saat ini belum mendapatkan kata sepakat mengenai batasan atau istilah baku tentang definisi gunung api secara jelas. Ilmu yang seara khusus mempelajari gunung api adalah vulkanologi. Ada beberapa ahli yang mendefinisikan gunung api.

Koesoemadinata (1977) menyatakan bahwa gunungapi adalah lubang atau saluran yang menghubungkan suatu wadah berisi bahn yang disebut magma. Suatu ketika bahan tersebut ditempatkan melalui saluran bumi dan sering terhimpun di sekelilingnya sehingga membangun suatu kerucut yang dinamakan kerucut gunung api.

Matahalemual (1982) menyatakan bahwa gunung api (vulkan) adalah suatu bentuk timbulan di muka bumi, pada umunya berupa suatu kerucut raksasa, kerucut terpacung, kubah ataupun bukit yang diakibatkan oleh penerobosan magma ke permukaan bumi.

Persebaran Gunung api di Indonesia

Pada umunya gunungapi terdapat pada jalur-jalur tertentu dimuka bumi ini,yaitu:

Pada jalur punggungan tengah samudera
Pada jalur pertemuan dua buah lempeng kulit bumi
Pada titik-titik panas dimuka bumi tempat keluarnya magma di benua maupun di samudera

Sudah ditakdirkan oleh Tuhan Yang Maha Esa bahwa sebagian besar penduduk Indonesia bertempat tinggal di sekitar gunungapi, yang tanahnya subur. Karena Indonesia terletak pada ujung pertemuan 3 lempeng kerak bumi, yaitu : lempeng Indo-Australia yang bergeser ke utara, lempeng pasifik yang bergerak ke Barat dan lempeng Eurasia yang relatif bergerak ke arah selatan.

Berdasarkan pengukuran Very-long Baseline Interferometry, VLBI ( Prat, 2001) diketahui, saat ini lempeng Samudera Indo-Austtralia bergerak ke utara dengan kecepatan rata- rata 5,5 – 7 sentimeter per tahun, lempeng samudera pasifik bergerak ke arah barat laut dengan kecepatan rata-rata lebih dari 7 sentimeter per tahun dan Eurasia bergerak ke arah barat daya dengan kecepatan rata-rata 2,6 - 4,1 sentimeter per tahun.

Akibat tumbukan lempeng tersebut maka Indonesia mempunyai 129 buah gunungapi aktif atau sekitar 13 % dari gunung aktif di dunia sepanjang Sumatera, Jawa sampai laut banda. Bukit barisan (30 buah), P.Jawa ( 35 buah), P. Bali - Kepulauan Nusa Tenggara (30 buah), Kepulauan Maluku (16 buah) dan Sulawesi (18 buah) yang dikatagorikan aktif. Gunungapi terdapat di seluruh dunia, tetapi lokasi gunung berapi yang berada di sepanjang busur Cincin Api Pasifik “ Pasific Ring Fire”.